Bizonyos nézőpontból bármely állat a másik prédájává válhat, de ettől még nem válik prédává. A zsákmányállatok könnyen megkülönböztethetők azoktól, amelyek nem. Mindenesetre a zsákmány és a ragadozó állatok közötti kapcsolat elengedhetetlen a különböző ökoszisztémák egyensúlyához.
Ragadozó és ragadozó állatok
A táplálékláncon belül a zsákmányállatok kapcsot képeznek az elsődleges termelők (autotróf organizmusok) és a másodlagos vagy harmadlagos fogyasztók között. A táplálékláncban ebben a helyzetben általában növényevő állatok. Azonban másodlagos fogyasztók, annak ellenére, hogy húsevő vagy mindenevő állatok, szuperragadozók is zsákmányul eshetnek
De emellett a prédának számító állatoknak számos olyan tulajdonságuk van, amelyek miatt ilyennek tekintjük őket. Ezután részletezzük a a prédának számító állatok jellemzőit:
- Általában az arc oldalára helyezik a szemüket, hogy szélesebb legyen a látásuk Ezen kívül minden szemnek általában több, mint egy fovea, amely az a pont a szem belsejében, ahol az összes fénysugár összefolyik, és kialakul az agy által elemzett kép. Például a galamboknak két fovea van, amelyek lehetővé teszik, hogy egyszerre láthassanak előre és mögé.
- Vannak stratégiáik, hogy elkerüljék a ragadozást, például álcázás, menekülés, társadalmi csoportokban élnek és menedéket biztosítanak többek között.
- Azok az állatok, amelyek keveset alszanak. Például egy tehén körülbelül 4 órát alszik naponta, éppen ellenkezőleg, egy macska 18 órát tud aludni probléma nélkül.
- Egyes zsákmányállatoknak vannak mirigyei, amelyek vakító, bűzös vagy mérgező anyagokat termelnek, hogy elriassák a ragadozókat.
Viszont a ragadozó állatok többnyire húsevő állatok, mások mindenevő állatok. Lehetnek karmai, éles fogai, erős állkapcsa, mérgeik vagy más olyan jellemzőik, amelyek lehetővé teszik a zsákmány befogását. Általában a tápláléklánc utolsó láncszemeit foglalják el.
Példák ragadozóra és zsákmányra
Egyes fajok általános fogyasztók, mások pedig szakemberek. Ez azt jelenti, hogy bizonyos ragadozók sok különböző prédával , mások pedig egy vagy két fajjal Sok esetben a „ragadozó-zsákmány” kapcsolatok részét képező fajok némelyike hosszú evolúciós időszakon keresztül fenntartja ezt a kapcsolatot. Íme néhány példa néhány esetre:
- Ibériai hiúz (Lynx pardinus) és európai nyúl (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) és termeszek vagy hangyák (több faj)
- Barbastela denevér (Barbastella barbastellus) és lepkék (Arctiidae család)
A legtöbb ragadozó állat generalisták, különféle fajokkal táplálkozhatnak:
- Oroszlán (Panthera leo) és különféle patásfajok
- Sasbagoly (Bubo bubo) és rágcsálók
- Nagy fehér cápa (Carcharodon carcharias) és számos halfaj
További zsákmánypéldák
A legtöbb ökoszisztémában ahhoz, hogy stabil maradjon, nagyobb zsákmánypopulációnak kell lennie, mint a ragadozóké, viszont viszont a prédapopuláció (többnyire elsődleges fogyasztó) kiirtaná a zöldségpopulációt. Az alábbiakban példákat láthatunk azokra az állatokra, amelyek a bolygó néhány legfontosabb életközösségében zsákmányul estek:
Sivatagi vagy félszáraz zsákmányállatok:
- Teve (Camelus sp.)
- Dromedár (Camelus dromedarius)
- Vörösnyakú strucc (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Meerkat (Suricata suricatta)
Szavanna zsákmányállatai:
- Gazella dorcas
- Thomson gazella (Eudorcas thomsonii)
- Cape Oryx (Oryx gazella)
- Közönséges zebra (Equus quagga)
- Zsiráf (Giraffa camelopardalis)
- Fekete gnú (Connochaetes gnou)
- Egérmadár (Colius striatus)
- Maszkos takács (Ploceus velatus)
- Közönséges Estrilda vagy közönséges korallcsőr (Estrilda astrilld)
Az esőerdők ragadozó állatai:
- Vízi törpe pézsmaantilop (Hyemoschus aquaticus)
- Góliátbogár (Mecynorrhina ugandensis)
- Csókos hal (Helostoma temminkii)
- Szumátrai elefánt (Elephas maximus sumatranus)
- Kék-sárga ara (Ara ararauna)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- Levéllepke (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- Fekete pókmajom (Ateles paniscus)
A sarki prédák állatai:
- Császárpingvin (Aptenodytes forsteri)
- Királypingvin (Aptenodytes patagonicus)
- Rockhopper Penguin (Eudyptes chrysocome)
- Krill (Euphausia sp.)
- Gyógyfóka (Pagophilus groenlandicus)
- Rénszarvas (Rangifer tarandus)
- Szakvidéki nyúl (Lepus arcticus)
- Antarktiszi galamb (Chionis alba)
